Dans les Hautes-Alpes, les Voraces ont une réputation de chapardeurs, volant pommes, victuailles, linge et même jeunes lavandières pour les emmener fissa au fond de leurs repaires. Une femme qui fut autrefois enlevée par l’un des leurs ne dût son salut qu’au fait d’avoir envoyé son ravisseur quérir de l’eau dans un panier au Chéran, l’éloignant le temps de prendre ses jambes à son cou.
Sarvan, Charvan, Familier… De nombreux noms sont donnés à cet esprit domestique des Alpes qui peut apparaître sous la forme d’un lutin comme d’un animal, ou se manifester comme simple bruit. C’est un petit être d’environ quarante centimètres de haut, vêtu de rouge, parfois pourvu d’un œil unique au milieu du front. Fidèle serviteur attaché à son chalet, il aide aux tâches ménagères tout en commettant de nombreuses farces. Ce qui lui vaut d’ailleurs l’animosité de certaines personnes qui choisissent de le chasser. Pour ce faire, on place une lame de faux bien aiguisée entre les poutres et le plafond. Le lutin fuit les lieux par peur de s’y couper.
